Bruno Coquatrix, né en 1910, rouvre le 5 février 1954, boulevard des Capucines, une vieille salle de music-hall qu'on avait transformée en cinéma : l'Olympia. Le premier chanteur qu'il programme est Gilbert Bécaud, dont le récital de février 1955 finira avec quatre cent trente-neuf fauteuils arrachés. Vingt-cinq ans durant, la salle sera l'étape obligée de toute la chanson française. Il était aussi maire de Cabourg, et menait les deux vies de front.
L'histoire
Bruno Coquatrix naît à Ronchin, dans le Nord, le 5 août 1910. Auteur-compositeur puis imprésario, il apprend le métier par la scène avant de le pratiquer par la salle.
Le 5 février 1954, il rouvre l'Olympia, ancien music-hall du boulevard des Capucines devenu cinéma. L'affiche est tenue par Lucienne Delyle et Aimé Barelli ; un chanteur encore inconnu, Gilbert Bécaud, y donne trois titres. Un an plus tard, revenu en tête d'affiche, il y déchaîne la première émeute de la salle — et la légende est lancée.
En vingt-cinq ans, il fait de l'Olympia le passage obligé de la chanson française et le point d'arrêt européen des tournées internationales : Piaf, Brel, Hallyday, Bécaud, les Beatles. Passer à l'Olympia devient une consécration, ne pas y passer un aveu.
Il est aussi maire de Cabourg, dans le Calvados, et mène les deux vies de front — la station balnéaire et le boulevard des Capucines.
Il meurt à Paris le 1ᵉʳ avril 1979 et repose en division 96. Sa femme Paulette, costumière, morte centenaire en 2018, l'y a rejoint : la salle avait alors survécu quarante ans à son directeur.
Sur place, ne manquez pas
Le nom d'une autre famille en tête de la pierre, et dessous celui du directeur de l'Olympia, avec celui de sa femme morte centenaire.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Bruno Coquatrix ?
En division 96, avenue Transversale n°2, seizième ligne, dans la partie haute et orientale du cimetière. La sépulture porte le nom de la famille Oscar Osso.
Amedeo ModiglianiQuand a-t-il ouvert l'Olympia ?
Le 5 février 1954 : il rouvrait un ancien music-hall du boulevard des Capucines devenu cinéma. Le premier artiste qu'il programma fut Gilbert Bécaud, dont le récital de février 1955 s'acheva sur quatre cent trente-neuf fauteuils arrachés.
Gilbert BécaudQui a chanté à l'Olympia de son temps ?
Piaf, Brel, Hallyday, Bécaud, les Beatles — en vingt-cinq ans, la salle est devenue le passage obligé de la chanson française et l'arrêt européen des tournées internationales. Passer à l'Olympia valait consécration.
Édith PiafÉtait-il vraiment maire de Cabourg ?
Oui, dans le Calvados, et il menait les deux vies de front : la station balnéaire normande et le boulevard des Capucines. Il est mort à Paris le 1ᵉʳ avril 1979, la salle lui ayant survécu de plus de quarante ans.
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