Marietta Alboni a mis au point ses rôles de contralto sous la conduite de Rossini lui-même, ce qu'aucune autre chanteuse de son temps ne pouvait dire. Premier contralto de Covent Garden, rivale déclarée de Jenny Lind, elle chanta sur les deux continents, et Meyerbeer écrivit pour elle. En 1863, elle interrompit sa carrière pour soigner son mari malade. Elle chanta aux funérailles de Rossini.
L'histoire
Maria Anna Marzia Alboni naît à Città di Castello, en Ombrie. Élève de Bertinotti, elle travaille ses rôles de contralto directement avec Rossini, qui la forme personnellement — un privilège dont aucune autre cantatrice de sa génération ne peut se prévaloir.
Premier contralto au Covent Garden de Londres, rivale déclarée de Jenny Lind, elle chante sur les deux continents ; Meyerbeer écrit pour elle l'aria de ses Huguenots. En 1868, elle chante aux funérailles de Rossini aux côtés d'Adelina Patti.
En 1854 elle épouse le comte Achille Pepoli et conserve son nom de jeune fille pour la scène. En 1863, elle interrompt sa carrière pour soigner son mari, frappé d'une grave maladie mentale ; il meurt le 10 octobre 1867. Elle se remarie en 1877 avec Charles Denis Zieger, capitaine de la Garde républicaine.
Elle meurt à Ville-d'Avray le 23 juin 1894. Trois jours plus tard, le préfet Poubelle prononce son éloge au Père-Lachaise ; le discours sera gravé en entier sur une plaque de bronze fixée à la tombe.
Son testament explique cet hommage. Cent mille francs à l'Assistance publique pour doter des lits d'hospice réservés aux Italiens, et dix mille francs de rente pour offrir chaque année un livret d'épargne aux meilleurs élèves des vingt arrondissements de Paris. Le « Livret Alboni » a survécu à la cantatrice ; son portrait est allé au musée Carnavalet.
La sépulture
La sépulture est tripartite : le comte Pepoli, son premier mari, à un bout ; Alboni-Zieger au milieu ; le capitaine Zieger, le second, à l'autre. Un bas-relief de marbre y figure une lyre et une palme, et les inscriptions alternent français et italien. Le morceau rare est une longue plaque de bronze où l'on a gravé, en entier, le discours prononcé par le préfet Poubelle à ses obsèques du 26 juin 1894. L'inscription principale la dit née à Città di Castello « le 6 mars 1826 » ; les notices biographiques donnent 1823. La pierre et les livres se contredisent, et nous laissons la contradiction visible.
Sur place, ne manquez pas
La longue plaque de bronze et son discours d'obsèques, à lire en entier, puis le bas-relief de marbre à la lyre et à la palme.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Marietta Alboni ?
En division 66, avenue Circulaire, première ligne, dans la partie haute et orientale du cimetière. La sépulture d'Adolphe Alphand, créateur des parcs de Paris, se trouve dans la même division, chemin d'Ornano.
Vincenzo BelliniQui était Marietta Alboni ?
Le plus grand contralto du XIXᵉ siècle, formée par Rossini en personne, premier contralto du Covent Garden de Londres et rivale de Jenny Lind. Meyerbeer écrivit pour elle l'aria de ses Huguenots ; elle chanta aux funérailles de Rossini en 1868.
François-Adrien BoieldieuQue porte la plaque de bronze de sa tombe ?
Le discours du préfet Poubelle, prononcé à ses obsèques le 26 juin 1894 et gravé en entier. Les inscriptions de la sépulture sont en français et en italien, un bas-relief de marbre y ajoute une lyre et une palme.
Maria CallasQu'a-t-elle légué à Paris ?
Cent mille francs à l'Assistance publique, pour des lits d'hospice destinés aux Italiens, et une rente annuelle finançant un livret d'épargne pour les meilleurs élèves des vingt arrondissements. Son portrait est au musée Carnavalet.
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