Seurat a étudié la couleur dans les traités d'optique plutôt que dans les ateliers, et en a tiré une méthode : juxtaposer des touches de couleur pure et laisser l'œil faire le mélange. Un dimanche à la Grande Jatte lui coûta deux ans de travail et des dizaines d'études. Monet et Renoir l'ont décrié. Tout ce qu'il a laissé tient en sept grandes toiles, et il est mort à trente et un ans.
L'histoire
Georges Pierre Seurat naît à Paris en 1859. Il étudie la couleur non pas dans les ateliers mais dans les traités d'optique — Chevreul, Rood — et en tire une méthode : juxtaposer des points de couleur pure que l'œil mélange lui-même.
« Une baignade à Asnières », son premier grand tableau, est refusé par le jury du Salon en 1884. Il cofonde la même année la Société des artistes indépendants, qui expose sans jury ni récompense.
« Un dimanche d'été à l'île de la Grande Jatte », achevé en 1886, est l'œuvre qui fixe le divisionnisme : deux mètres sur trois, deux ans de travail, des dizaines d'études. Monet, Renoir et Sisley la décrient — l'impressionnisme se sent contesté par plus jeune que lui.
Son œuvre entière tient en sept grands tableaux, une soixantaine de toiles et environ cinq cents dessins et schémas. Chaque grande composition a demandé des mois de calcul.
Il meurt le 29 mars 1891, à trente et un ans, d'une angine infectieuse dont le diagnostic reste discuté, laissant « Le Cirque » inachevé. Il repose en division 66 dans le caveau familial.
La sépulture
Un caveau de famille, en tête duquel figure « Famille A. C. Seurat » — le nom des parents avant celui du peintre. L'inscription qui le concerne est brève et donne une précision qui frappe : « Georges Pierre Seurat, artiste peintre, décédé le 29 mars 1891, à l'âge de 31 ans ». Rien du pointillisme, rien de la Grande Jatte, rien de la Société des artistes indépendants qu'il avait cofondée. L'âge tient lieu de commentaire.
Sur place, ne manquez pas
L'âge gravé sous le nom : « décédé le 29 mars 1891, à l'âge de 31 ans » — l'inscription qui compte le plus sur cette pierre.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Georges Seurat ?
En division 66, avenue des Peupliers, première ligne, dans la partie haute du cimetière — la division de Marietta Alboni, d'Adolphe Alphand et d'Henri Cernuschi. C'est un caveau au nom de la famille Seurat.
Henri CernuschiQu'est-ce que le pointillisme ?
Sa méthode : juxtaposer des points de couleur pure que l'œil mélange lui-même, au lieu de mélanger les pigments sur la palette. Il l'avait tirée non des ateliers mais des traités d'optique de Chevreul et de Rood.
Camille PissarroCombien de tableaux a-t-il peints ?
Sept grandes compositions, une soixantaine de toiles et environ cinq cents dessins et schémas — en une dizaine d'années de carrière. Chaque grande toile demandait des mois d'études et de calcul.
Gustave CaillebottePourquoi les impressionnistes l'ont-ils critiqué ?
Parce que « Un dimanche d'été à l'île de la Grande Jatte », en 1886, contestait leur manière au moment où elle s'imposait enfin. Monet, Renoir et Sisley l'ont décriée : la génération suivante arrivait trop vite.
Camille CorotAudio guide du Père Lachaise : la meilleure visite guidée insolite !
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