Vincenzo Bellini, formé au Conservatoire de Naples, donna en deux années Les Capulets et les Montaigus, puis La Somnambule, puis Norma. Ses mélodies, longues et souples, ont marqué Chopin, qui a fini à quelques mètres de lui. Venu à Paris en 1833, il y donna Les Puritains sur la recommandation de Rossini, et mourut deux ans plus tard, à trente-trois ans, d'un mal fulgurant.
L'histoire
Vincenzo Bellini naît à Catane, en Sicile, le 3 novembre 1801. Formé au Conservatoire de Naples sous la direction de Zingarelli, il est remarqué par l'impresario Domenico Barbaja, qui lui commande trois opéras.
Viennent « Les Capulets et les Montaigus » à Venise en 1830, puis, à Milan en 1831, « La Somnambule » et « Norma ». Sa ligne mélodique, longue et souple, marquera profondément Chopin — enterré à quelques mètres de lui, dans la même division.
Il arrive à Paris en 1833 et, sur recommandation de Rossini, le Théâtre-Italien lui commande « Les Puritains », créés en 1835.
Il meurt à Puteaux le 23 septembre 1835, d'une tumeur intestinale fulgurante, à trente-trois ans. La cérémonie funèbre est organisée aux Invalides par Rossini, Cherubini, Paer et Habeneck.
Le 15 septembre 1876, une exhumation solennelle réunit le préfet de la Seine et les commissaires de Catane. À l'ouverture du cercueil, on trouve près de la tête une urne de plomb contenant son cœur. Le corps repart pour la cathédrale Sainte-Agathe de Catane, et la ville fait poser sur la tombe vide une plaque de remerciement à la France.
La sépulture
Le monument de calcaire est dû au sculpteur Carlo Marochetti et à l'architecte Guillaume Abel Blouet : buste du compositeur en médaillon, lyre entourée de palmes, deux sabliers ailés en bas. Au revers sont gravés neuf titres d'opéras, de « Bianca e Fernando » à « Norma » et aux « Puritani » ; sur les côtés, six villes de triomphe — Vienne, Paris, Londres, Naples, Rome, Milan — dans des couronnes de laurier. Une statue de femme ailée, en pierre de Conflans, a disparu avant la fin du XIXᵉ siècle, vandalisée et trop friable ; les gravures anciennes la montrent encore. La date de naissance gravée, « 3 novembre 1802 », ne s'accorde pas avec le 3 novembre 1801 que donnent les notices. Enfin, une plaque en italien posée le 15 septembre 1876 remercie la France d'avoir rendu « les cendres illustres » : ce jour-là, le tombeau est devenu vide.
Sur place, ne manquez pas
Les neuf titres d'opéras gravés au revers, les six villes dans leurs couronnes de laurier, et la plaque en italien posée par Catane en 1876.
Les questions des visiteurs
Où se trouve le tombeau de Bellini ?
En division 11, chemin Méhul, troisième ligne — la même division que Chopin, dont il a profondément marqué le style. Mais c'est un cénotaphe : le corps est reparti pour la Sicile le 15 septembre 1876, et le monument est resté vide.
Frédéric ChopinLe corps de Bellini est-il encore au Père-Lachaise ?
Non. Il a été exhumé le 15 septembre 1876 en présence du préfet de la Seine et des commissaires de Catane, et transféré à la cathédrale Sainte-Agathe de sa ville natale. Une plaque de remerciement de Catane le rappelle sur la tombe vide.
Le général AndranikQu'est-il gravé sur le monument ?
Neuf titres d'opéras au revers — dont la Somnambule, Norma et les Puritains — et six villes de triomphe dans des couronnes de laurier sur les côtés : Vienne, Paris, Londres, Naples, Rome et Milan.
Gioachino RossiniDe quoi Bellini est-il mort ?
D'une tumeur intestinale fulgurante, le 23 septembre 1835 à Puteaux, à trente-trois ans, quelques mois après la création des « Puritains ». Rossini, Cherubini, Paer et Habeneck organisèrent la cérémonie funèbre aux Invalides.
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