C'est son service militaire en Algérie qui le fit passer de la philosophie à la sociologie. « Les Héritiers » montra comment l'école reproduit les inégalités, « La Distinction » que ce qu'on aime dit d'où l'on vient. En 1993, il fut le premier sociologue à recevoir la médaille d'or du CNRS.
L'histoire
Pierre Bourdieu naît à Denguin, dans les Pyrénées-Atlantiques, le 1ᵉʳ août 1930. Reçu à l'École normale supérieure dans une promotion où figurent Derrida et Le Roy Ladurie, il est agrégé de philosophie en 1954.
Son service militaire en Algérie, de 1955 à 1957, décide de sa vie : il y observe une société en guerre et abandonne la philosophie pour la sociologie. Les enquêtes algériennes fondent sa méthode.
« Les Héritiers », écrit avec Jean-Claude Passeron en 1964, montre comment l'école reproduit les inégalités qu'elle prétend corriger. « La Distinction », en 1979, fait de même pour les goûts : ce qu'on aime dit d'où l'on vient.
Professeur au Collège de France à partir de 1981, il fonde en 1975 la revue « Actes de la recherche en sciences sociales », puis les éditions Raisons d'agir. « La Misère du monde », en 1993, l'année où il reçoit la médaille d'or du CNRS, le fait lire bien au-delà de l'université.
Il meurt à Paris le 23 janvier 2002, après une longue maladie. Il repose en division 28, chemin Camille-Jordan, avec Marie-Claire, morte en 2014.
Sur place, ne manquez pas
Une pierre sobre, deux noms, aucun titre — pour l'un des sociologues les plus lus au monde.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Pierre Bourdieu ?
En division 28, chemin Camille-Jordan, deuxième ligne, dans la partie ancienne et haute du cimetière — la division de Beaumarchais, de Brillat-Savarin et de Redouté. La pierre porte deux noms.
Pierre-Joseph RedoutéQuels sont ses livres les plus connus ?
« Les Héritiers », écrit en 1964 avec Jean-Claude Passeron sur l'école qui reproduit les inégalités, « La Distinction » en 1979 sur les goûts comme marqueurs sociaux, et « La Misère du monde » en 1993.
Auguste ComtePourquoi est-il devenu sociologue ?
À cause de l'Algérie : son service militaire, de 1955 à 1957, l'a mis face à une société en guerre. Agrégé de philosophie en 1954, il a abandonné cette discipline pour l'enquête de terrain, qui fonde toute sa méthode.
Georges AuclairQuelles distinctions a-t-il reçues ?
La médaille d'or du CNRS en 1993 — il fut le premier sociologue à l'obtenir — et la chaire de sociologie du Collège de France, qu'il occupait depuis 1981. Il avait fondé sa revue et sa maison d'édition.
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