Max Ernst découvrit la peinture moderne à Cologne en 1912, devant Van Gogh, Cézanne et Picasso réunis. Son exposition dadaïste de 1920 fut fermée pour obscénité. Lié à Paul Éluard, il peignit les murs de sa maison et voyagea avec lui ; La Femme 100 têtes, roman fait de collages, parut en 1929, et Buñuel le fit jouer dans L'Âge d'or. Ses cendres occupent une case du columbarium.
L'histoire
Max Ernst naît le 2 avril 1891 à Brühl, près de Cologne, d'un père professeur pour sourds-muets et peintre amateur. Étudiant en lettres à Bonn de 1910 à 1914, il découvre en 1912 à l'exposition Sonderbund de Cologne Van Gogh, Cézanne, Gauguin, Picasso, Matisse et Munch.
Mobilisé dans l'artillerie pendant la Première Guerre, il rencontre Hans Arp, puis Paul Klee à Munich en 1919. Son exposition dadaïste de Cologne, en 1920, est fermée pour obscénité.
En 1921, il rencontre Paul Éluard et Gala ; il couvre de peintures murales leur maison d'Eaubonne et voyage avec eux en Extrême-Orient en 1924. Le Salon des Indépendants l'accueille à Paris en 1923, « La Femme 100 têtes », roman-collage, paraît en 1929, et Buñuel le fait jouer dans « L'Âge d'or » en 1930.
Réfugié à Saint-Martin-d'Ardèche en 1938, il est persécuté comme ressortissant allemand par les autorités françaises, puis recherché par la Gestapo, et arrive à New York le 14 juillet 1941. Il revient en Europe en 1950, s'installe définitivement à Paris en 1953 et reçoit le grand prix de peinture de la Biennale de Venise en 1954.
Il meurt à Paris le 1ᵉʳ avril 1976, la veille de son quatre-vingt-cinquième anniversaire. Ses cendres sont déposées au columbarium, case 2 102.
Sur place, ne manquez pas
La case 2 102 du columbarium — et, dans le même bâtiment, celles d'Isadora Duncan et de Maria Callas.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Max Ernst ?
Au columbarium du Père-Lachaise, en division 87, case 2 102 : ce sont ses cendres. Isadora Duncan repose dans le même bâtiment, case 6 796, et la plaque de Maria Callas devant une case vide s'y trouve aussi.
Isadora DuncanQu'a inventé Max Ernst ?
Le frottage et le grattage, procédés qui font surgir l'image du hasard de la matière, et le roman-collage, dont « La Femme 100 têtes » parue en 1929 est l'exemple le plus connu. Il fut de Dada puis du surréalisme.
Hans BellmerQuel était son lien avec Paul Éluard ?
Une amitié née en 1921 : il couvrit de peintures murales la maison du poète à Eaubonne et voyagea avec le couple Éluard en Extrême-Orient en 1924. Éluard repose en division 97, dans le même cimetière.
Paul ÉluardQu'a-t-il fait pendant la guerre ?
Réfugié à Saint-Martin-d'Ardèche depuis 1938, il fut persécuté comme ressortissant allemand par les autorités françaises, puis recherché par la Gestapo. Il arriva à New York le 14 juillet 1941 et ne revint en Europe qu'en 1950.
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