Né Eugène Grindel, il prit le nom de sa grand-mère, passa par Dada puis le surréalisme et s'imposa en 1926 avec « Capitale de la douleur ». En 1942, il écrit « Liberté » : recopié à des milliers d'exemplaires, le poème est parachuté sur la France occupée. On dépose encore ses recueils sur la pierre.
L'histoire
Eugène Émile Paul Grindel naît à Saint-Denis le 14 décembre 1895 et prend, en mémoire de sa grand-mère, le nom d'Éluard. La tuberculose l'envoie à dix-sept ans au sanatorium de Davos, où il rencontre Gala — Elena Diakonova — qu'il épouse en 1917.
Ses premiers poèmes paraissent la même année. Jean Paulhan le découvre en 1918 et le soutiendra toute sa vie ; il rencontre Aragon et Breton, participe à Dada puis au surréalisme, et adhère au Parti communiste en 1926, l'année de « Capitale de la douleur » qui l'impose au premier plan.
Gala le quitte pour devenir l'égérie de Dali ; il est exclu du Parti en 1933, épouse en 1934 Maria Benz, dite Nusch, modèle de Man Ray et de Picasso, et s'éloigne des surréalistes en 1938.
En 1942, il écrit « Liberté ». Le poème est recopié à des milliers d'exemplaires et parachuté sur la France occupée ; il se rallie la même année au Parti communiste clandestin. C'est le poème résistant le plus célèbre de la langue française.
Nusch meurt prématurément en 1946. Cinq ans plus tard, « Le Phénix » naîtra de sa rencontre avec Dominique Lemort, qu'il épouse en 1951. Il meurt lui-même d'une crise cardiaque le 18 novembre 1952 et repose en division 97. Les visiteurs y déposent encore des exemplaires de ses recueils.
Sur place, ne manquez pas
Une pierre nue, deux dates, et les recueils que les visiteurs y laissent ouverts.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Paul Éluard ?
En division 97, avenue Circulaire, première ligne, dans la partie haute du cimetière, à quelques pas de la stèle d'Henri Barbusse et du Mur des Fédérés. La pierre est sobre : « Paul Éluard, 1895-1952 ».
Henri BarbusseQu'est-ce que le poème « Liberté » ?
Un poème écrit en 1942, dont chaque strophe s'achève sur le nom qu'il écrit partout. Recopié à des milliers d'exemplaires et parachuté sur la France occupée, il est le poème résistant le plus célèbre de la langue française.
Nusch ÉluardQui étaient Gala et Nusch ?
Gala, Elena Diakonova, rencontrée au sanatorium de Davos et épousée en 1917, le quitta pour devenir l'égérie de Dali. Nusch, Maria Benz, sa seconde femme épousée en 1934, modèle de Man Ray et de Picasso, mourut prématurément en 1946.
Max ErnstÉluard était-il communiste ?
Il adhère au Parti communiste en 1926, en est exclu en 1933, et s'y rallie de nouveau en 1943, dans la clandestinité. Sa tombe est en division 97, dans le secteur du cimetière où reposent les figures du mouvement ouvrier.
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