Astier de la Vigerie, sorti de Saint-Cyr en 1909, fut pilote de chasse pendant la Grande Guerre et en sortit avec sept citations et cinq victoires homologuées. En mai et juin 1940, il conduit la bataille aérienne de France ; on lui retire son commandement parce qu'il voulait replier les avions vers l'Afrique du Nord. Il passe alors à la Résistance, puis gagne Londres à la fin de 1942.
L'histoire
François d'Astier de la Vigerie naît au Mans le 7 mars 1886 et sort de Saint-Cyr en 1909. Pilote de chasse pendant la Première Guerre mondiale, il termine avec cinq victoires homologuées et sept citations, puis commande de 1926 à 1930 le centre de Fez et le groupement d'aviation du Sud marocain.
Général de brigade aérienne en 1936, il prend l'année suivante la région aérienne d'Aix-en-Provence, et devient en 1939 général de corps aérien à la tête des forces aériennes du nord-est. En mai et juin 1940, il dirige la bataille aérienne de France ; il est relevé de son commandement pour avoir voulu replier l'aviation en Afrique du Nord.
Il entre dans la Résistance à l'automne 1940 et rejoint de Gaulle à Londres en novembre 1942. Le 1ᵉʳ décembre, il est nommé adjoint au commandant en chef des Forces françaises libres et membre du Haut comité militaire.
En 1944, il prépare auprès du commandement interallié la participation militaire française aux opérations de débarquement. Il est ensuite ambassadeur de France à Rio de Janeiro jusqu'en 1946, puis militera pour le retour au pouvoir du général de Gaulle.
Compagnon de la Libération, grand-officier de la Légion d'honneur, il meurt le 9 octobre 1956. Ses deux frères, Henri et Emmanuel, furent également Compagnons de la Libération — trois frères dans un ordre qui n'en compte que mille trente-huit. Il repose en division 10 avec son grand-père, l'ingénieur des ponts et chaussées Louis Séraphin Emmanuel d'Astier de la Vigerie, mort en 1886.
La sépulture
La sépulture est celle de la famille Chobert : rien, dans son architecture, ne signale un Compagnon de la Libération. L'inscription qui le concerne est aussi brève que sa carrière fut longue — « Général baron d'Astier de la Vigerie, ambassadeur de France G.O., 1886-1956 » — et retient le titre diplomatique plutôt que le commandement de 1940. Son grand-père, Louis Séraphin Emmanuel d'Astier de la Vigerie (1818-1886), ingénieur des ponts et chaussées, repose dans le même caveau : c'est la présence de cette famille en division 10 qui a longtemps fait attribuer à tort une tombe du Père-Lachaise à son frère Emmanuel.
Sur place, ne manquez pas
Une pierre sobre au nom d'une autre famille, les Chobert, où l'inscription du général tient en une ligne : « ambassadeur de France ».
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe du général d'Astier de la Vigerie ?
En division 10, avenue Latérale Sud, deuxième ligne. La pierre est sobre et porte le nom de la famille Chobert ; l'écrivain guatémaltèque Miguel Ángel Asturias repose dans la même division, chemin Méhul.
Le général GobertQuel était son rôle en 1940 ?
Général de corps aérien, il dirigea la bataille aérienne de France en mai et juin 1940. Il fut relevé de son commandement pour avoir proposé de replier l'aviation française en Afrique du Nord plutôt que de la laisser détruire au sol.
Le maréchal DavoutCombien de frères d'Astier étaient Compagnons de la Libération ?
Trois : François, Henri et Emmanuel. Le cas est unique pour une même fratrie dans un ordre qui compte mille trente-huit Compagnons. Emmanuel, fondateur de Libération-Sud, n'est pas inhumé ici mais au cimetière d'Arronville.
Le maréchal LefebvreQu'a-t-il fait après la guerre ?
Il fut ambassadeur de France à Rio de Janeiro jusqu'en 1946, après avoir préparé en 1944 la participation militaire française aux opérations de débarquement. Il militera ensuite pour le retour au pouvoir du général de Gaulle.
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