Elvire Popesco n'a jamais corrigé son accent roumain, et ce qui pouvait être un handicap devint sa signature dès son arrivée à Paris, en 1923. Entrée à vingt ans dans la troupe du Théâtre national de Bucarest, elle régna quarante ans sur la scène parisienne, qui la surnommait Notre-Dame du théâtre. Elle est morte en 1993, à un an du siècle. La gravure lui retire une année de plus.
L'histoire
Elvire Popesco n'a jamais corrigé son accent roumain. Ce qui aurait pu l'écarter des scènes parisiennes est devenu sa signature : arrivée à Paris en 1923, la comédienne y apporte une manière de dire qui tranche sur la diction lisse du théâtre de boulevard de son temps.
Née à Bucarest le 10 mai 1894, sociétaire du Théâtre national de Bucarest à vingt ans, elle règne quarante ans sur la scène parisienne et se voit surnommer « Notre-Dame du théâtre ». En 1934, elle achète à Mézy-sur-Seine, dans les Yvelines, la villa que Robert Mallet-Stevens avait bâtie pour le couturier Paul Poiret — un long vaisseau de béton blanc que Poiret n'avait jamais eu les moyens d'achever, et qui est aujourd'hui monument historique.
Elle mourut le 11 décembre 1993, à quatre-vingt-dix-neuf ans. Sa pierre de la division 85 la fait naître en 1895 — une année de moins que son état civil. Le détail est piquant : elle aura gagné cette année-là après sa mort.
La sépulture
Une inscription de trois éléments, qui contient une erreur : « Elvire POPESCO, 1895-1993 ». Son état civil donne le 10 mai 1894 — la pierre lui retire une année. Le détail est piquant pour une actrice qui lutta contre l'âge jusqu'à la fin de ses jours. Ni le Théâtre national de Bucarest, ni les quarante ans de boulevard parisien, ni « Notre-Dame du théâtre ».
Sur place, ne manquez pas
Lisez la date : la pierre grave « Elvire POPESCO, 1895-1993 » quand son état civil donne le 10 mai 1894.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe d'Elvire Popesco ?
En division 85, avenue Transversale n°3, première ligne — la division de Marcel Proust et de la comtesse de Castiglione. L'inscription tient en trois éléments : « Elvire POPESCO, 1895-1993 » — avec une année de naissance erronée.
Marcel ProustY a-t-il une erreur sur sa tombe ?
Oui, sur l'année de naissance : la pierre grave 1895 quand son état civil donne le 10 mai 1894. Un an d'écart, sur la tombe d'une femme qui aura lutté contre l'âge jusqu'à la fin de ses jours.
La comtesse de CastiglionePourquoi son accent est-il resté célèbre ?
Parce qu'elle ne l'a jamais corrigé. Venue de Bucarest, elle s'impose à Paris dès 1923 avec cet accent roumain qui devient sa signature — et une authenticité qui tranchait sur la diction du boulevard de son temps.
Sarah BernhardtOù habitait-elle ?
À Mézy-sur-Seine, dans les Yvelines, dans une demeure que l'on appelait la « Maison blanche » ou le château Popesco. On la surnommait elle-même « Notre-Dame du théâtre » — elle régna quarante ans sur le boulevard.
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