Élève de Czerny à Vienne, il donnait des concerts en Europe dès douze ans. Installé à Paris, il eut Berlioz, Chopin et Liszt pour amis et Schumann pour commentateur ; mais le romantisme intimiste dont il vivait passa de mode, et il mourut pratiquement oublié.
L'histoire
Né à Pest le 15 mai 1813, élève de Czerny à Vienne, Stephen Heller donne des concerts en Europe dès douze ans : un enfant prodige de plus, dans un siècle qui en produisait beaucoup.
Il s'installe à Paris et y trouve ses amis : Berlioz, Chopin, Liszt. Schumann écrit sur lui. Il est de ce cercle sans jamais en avoir la gloire.
Son œuvre est presque entièrement pianistique : des études et des pièces de caractère, longtemps jouées par les élèves et négligées par les virtuoses.
La mode passe. Le romantisme intimiste dont il vivait n'intéresse plus les salles, et sa notoriété s'éteint de son vivant.
Il meurt à Paris le 14 janvier 1888, pratiquement oublié. Un buste de bronze de Maurice Quef sera posé sur sa tombe en 1907, dix-neuf ans après — accompagné d'une palme de bronze aujourd'hui disparue.
La sépulture
Un buste de bronze du sculpteur Maurice Quef, posé en 1907, dix-neuf ans après la mort du pianiste — hommage tardif à un homme mort pratiquement oublié. La palme de bronze qui l'accompagnait a disparu. L'inscription porte deux fois son nom : « Stephen HELLER, 1814-1888 » — la pierre avance d'un an sur l'état civil, Heller étant né le 15 mai 1813 à Pest — puis la dédicace de ceux qui firent poser le buste : « A Stephen HELLER ».
Sur place, ne manquez pas
Le buste de bronze de Maurice Quef, posé en 1907 — dix-neuf ans après la mort du pianiste. La palme de bronze qui l'accompagnait a disparu ; la dédicace « A Stephen HELLER » est restée.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Stephen Heller ?
En division 90, avenue Transversale n°2, troisième ligne, sous un buste de bronze. L'inscription porte deux fois son nom : « Stephen HELLER, 1814-1888 » — la pierre avance d'un an, il est né en 1813 — et, plus bas, la dédicace « A Stephen HELLER ».
Émile WaldteufelQui étaient les amis de Stephen Heller ?
Berlioz, Chopin et Liszt, à Paris, où il s'était installé après une enfance de prodige — il donnait des concerts en Europe dès douze ans. Schumann a écrit sur sa musique. Il appartenait au cercle sans en avoir la gloire.
Ignace PleyelQue composait Stephen Heller ?
Presque exclusivement pour le piano : des études et des pièces de caractère, longtemps jouées par les élèves et négligées par les virtuoses. C'est le romantisme intimiste, celui qui a cessé d'intéresser les grandes salles.
Frédéric ChopinHeller était-il connu à sa mort ?
Non : il mourut pratiquement oublié, en 1888. Il fallut attendre 1907 pour qu'un buste de bronze soit posé sur sa tombe, dix-neuf ans plus tard, avec une palme aujourd'hui disparue.
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