Fondateur du Mercure de France en 1889, il perdit deux ans plus tard son poste à la Bibliothèque nationale pour « Le Joujou patriotique », article raillant le nationalisme revanchard. Un lupus lui rongeait le visage : retiré du monde, il fixa dans Le Livre des masques le portrait de toute une génération littéraire.
L'histoire
Né le 4 avril 1858 à Bazoches-au-Houlme, en Normandie, Remy de Gourmont entre à la Bibliothèque nationale et écrit. En 1889, il compte parmi les fondateurs du Mercure de France, qui devient la revue centrale du symbolisme.
En 1891, son article « Le Joujou patriotique », qui raille le nationalisme revanchard, lui coûte son poste : il est révoqué de la Bibliothèque nationale. Il vivra désormais de sa plume.
Un lupus tuberculeux — une tuberculose de la peau — lui ronge le visage. Il se retire du monde, reçoit peu, marche la nuit, et écrit d'autant plus : Le Livre des masques (1896) fixe le portrait de toute une génération littéraire.
Sa correspondance avec l'Amazone, Natalie Clifford Barney, et l'admiration d'Ezra Pound et de T. S. Eliot feront de lui, après sa mort, une référence de la critique moderne.
Il meurt à Paris le 27 septembre 1915, en pleine guerre, et repose en division 10, chemin Denon, quatrième ligne — dans la sépulture du sculpteur Auguste Clésinger, avec Berthe de Courrière, qui fut le modèle de l'un et l'amie de l'autre.
La sépulture
L'écrivain repose dans la sépulture du sculpteur Auguste Clésinger (1814-1883), auteur de la Femme piquée par un serpent et du monument de Chopin. Le lien passe par Berthe de Courrière, modèle et légataire du sculpteur, amie de Gourmont pendant vingt-cinq ans, qui l'y a fait admettre : « Rémy de GOURMONT 1858-1915 ». Trois vies dans une tombe qui ne porte le nom d'aucun d'eux en premier.
Sur place, ne manquez pas
La tombe n'est pas la sienne : c'est celle du sculpteur Auguste Clésinger. Cherchez les trois noms — le sculpteur, son modèle Berthe de Courrière, et l'écrivain qui fut l'ami de celle-ci.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Remy de Gourmont ?
En division 10, chemin Denon, quatrième ligne, dans la sépulture du sculpteur Auguste Clésinger. Il y repose avec Berthe de Courrière, modèle du sculpteur et amie de l'écrivain : trois destins dans une seule tombe.
Auguste ClésingerPourquoi Remy de Gourmont a-t-il été révoqué ?
Pour un article. « Le Joujou patriotique », publié en 1891, raillait le nationalisme revanchard de l'après-1870 ; la Bibliothèque nationale le chassa de son poste. Il vécut ensuite de sa plume, sans jamais se rétracter.
Henri BarbusseQu'est-ce que le symbolisme dont il fut le critique ?
Un mouvement de la fin du XIXᵉ siècle qui préfère la suggestion à la description. Le Livre des masques (1896), où Gourmont portraiture ses contemporains, en reste le meilleur guide, et lui le critique le plus lu de sa génération.
Villiers de l’Isle-AdamDe quoi Remy de Gourmont souffrait-il ?
D'un lupus tuberculeux — une tuberculose de la peau — qui lui a défiguré le visage à partir des années 1890. Il s'est retiré du monde, sortant surtout la nuit, et a fait de l'écriture son seul lieu public jusqu'à sa mort en 1915 — il repose en division 10 du Père-Lachaise.
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