Héritier de Saint-Simon, « Père suprême » d'un mouvement devenu église avec son costume et ses rites, il fut condamné en 1832 à un an de prison pour sa campagne en faveur de l'émancipation des femmes. En 1833, il exposait à Méhémet-Ali le percement de Suez, trente-six ans avant l'ouverture.
L'histoire
En 1833, en Égypte, Prosper Enfantin expose à Méhémet-Ali le projet d'un canal entre les deux mers. Il ne le réalisera pas — Ferdinand de Lesseps ouvrira Suez trente-six ans plus tard, cinq ans après sa mort — mais l'idée est venue de ce voyage.
Né en 1796, Barthélémy Prosper Enfantin quitte Polytechnique au bout d'un an. En 1825, Olinde Rodrigues le mène au chevet de Saint-Simon mourant : il en sort héritier d'une doctrine. Codirecteur du journal Le Producteur, il se proclame avec Bazard « Père suprême » du mouvement à Noël 1829 — le saint-simonisme devient une église, avec son costume et ses rites.
Sa campagne pour l'émancipation des femmes et l'amour libre fait scandale : en 1832, il est condamné à un an de prison à Sainte-Pélagie. Ses idées sur les femmes lui coûtaient plus cher que celles sur la propriété.
Colonisation de l'Algérie, direction de la compagnie du PLM et de la Compagnie des eaux : l'utopiste finit dirigeant d'entreprise. Il meurt en 1864, et ses fidèles font sculpter son buste quatre ans plus tard. L'inscription se passe de prénom et de fonction : « ENFANTIN / Le père. » C'est le nom que le mouvement lui donnait.
La sépulture
Un buste de marbre du sculpteur Aimé Millet (1819-1891), signé 1868, quatre ans après la mort — l'hommage de ses fidèles. L'inscription se passe de prénom et de fonction : « ENFANTIN / Le père, 1796-1864. » C'est le nom que le mouvement saint-simonien lui donnait. Rien de Polytechnique, rien de Sainte-Pélagie, rien de l'Égypte et du canal qu'il avait rêvé trente-six ans avant qu'on ne l'ouvre.
Sur place, ne manquez pas
Buste de marbre d'Aimé Millet, signé 1868 — quatre ans après sa mort. L'épitaphe est celle d'un chef d'église : « ENFANTIN / Le père, 1796-1864. » Pas de prénom, pas de titre.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Prosper Enfantin ?
En division 39, avenue Transversale n°1, troisième ligne, sous un buste de marbre du sculpteur Aimé Millet daté de 1868. L'inscription est celle d'un chef de secte : « ENFANTIN / Le père, 1796-1864 ».
Jean-Baptiste SayQu'était le saint-simonisme d'Enfantin ?
Une doctrine devenue église. Codirecteur du Producteur, il se proclame « Père suprême » avec Bazard à Noël 1829, donne au mouvement un costume et des rites, et prêche l'organisation rationnelle de la production.
David d'AngersPourquoi Enfantin a-t-il été emprisonné ?
Pour sa campagne en faveur de l'émancipation des femmes et de l'amour libre : un an à Sainte-Pélagie, en 1832. Ses idées sur les femmes lui ont coûté plus cher que ses idées sur la propriété et l'industrie.
Hubertine AuclertQuel lien entre Enfantin et le canal de Suez ?
Il en a porté le projet le premier : en 1833, en Égypte, il l'expose à Méhémet-Ali. Le canal sera ouvert en 1869 par Ferdinand de Lesseps, cinq ans après la mort d'Enfantin, qui ne l'aura jamais vu. L'idée, elle, était venue de ce voyage de 1833.
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