Nadar s'appelait Tournachon, signait ses caricatures d'un sobriquet, et se mit à la photographie quand elle relevait encore du laboratoire. Il en tira un art du portrait, et personne avant lui n'avait photographié à la lumière artificielle, sous terre, dans les égouts et les catacombes. En 1858, il monta en ballon et rapporta les premières vues aériennes. Pendant le siège, soixante-six ballons emportèrent son courrier.
L'histoire
Gaspard Félix Tournachon naît à Paris en avril 1820. Caricaturiste, il signe d'un sobriquet — « Tournadar » devenu Nadar — et se met à la photographie quand celle-ci n'est encore qu'un procédé de laboratoire.
Il en fait un art du portrait : son studio du boulevard des Capucines, ouvert en 1860, reçoit Baudelaire, Hugo, Sarah Bernhardt, Manet. Il est aussi le premier à photographier à la lumière artificielle, dans les catacombes et les égouts de Paris.
En 1858, il monte en ballon et rapporte les premières photographies aériennes de l'histoire. Ses aventures d'aérostier inspirent Jules Verne, qui appelle son héros Michel Ardan — anagramme de Nadar.
Pendant le siège de Paris, en 1870, il fonde la Compagnie des aérostiers : soixante-six ballons quittent la ville assiégée et emportent deux millions et demi de lettres. C'est la première poste aérienne.
En avril 1874, il prête son atelier à un groupe de peintres refusés du Salon : la première exposition impressionniste a lieu chez lui. Il meurt le 21 mars 1910 et repose en division 36 avec sa femme et son fils, le photographe Paul Nadar.
La sépulture
Une stèle où trois générations de Tournachon se succèdent. L'inscription du photographe donne son nom double, celui de l'état civil et celui du métier : « Félix Tournachon Nadar », suivi de deux dates — « 1ᵉʳ avril 1820 » et « 23 mars 1910 ». La première est fausse de cinq jours : les Archives de France le font naître le 6 avril. Sa femme Ernestine Constance, née Lefebvre, morte en 1909, et son fils Paul Tournachon Nadar (1856-1939), photographe comme lui, reposent avec lui.
Sur place, ne manquez pas
La date de naissance gravée, « 1ᵉʳ avril 1820 » : Félix Tournachon est né le 6. Sous la sienne, l'inscription de son fils, photographe comme lui.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Nadar ?
En division 36, avenue des Acacias, première ligne, dans la partie centrale du cimetière — la même allée que la statue de bronze d'Edmond About. Sa femme Ernestine et son fils, le photographe Paul Nadar, reposent avec lui.
Edmond AboutNadar a-t-il vraiment photographié depuis un ballon ?
Oui, en 1858, depuis un ballon : ce sont les premières photographies aériennes de l'histoire. Ses aventures d'aérostier ont inspiré Jules Verne, qui a nommé l'un de ses héros Michel Ardan, anagramme de Nadar.
Sophie BlanchardQuel est son lien avec les impressionnistes ?
Il leur a prêté son atelier du boulevard des Capucines : la première exposition du groupe s'y est tenue en avril 1874, avec Monet, Degas, Renoir et Pissarro, tous refusés du Salon officiel. C'est là qu'est né le mot « impressionniste ».
Camille PissarroY a-t-il une erreur sur sa tombe ?
Oui, de cinq jours : la stèle le fait naître le 1ᵉʳ avril 1820, alors que Félix Tournachon est né le 6. Les Archives de France donnent le 6 avril — le photographe qui a fixé les visages de tout un siècle a une date fausse sur sa propre pierre.
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