Mathilde de Morny, fille du demi-frère de Napoléon III, portait veston, cheveux courts et cigare à une époque où le pantalon exigeait une autorisation préfectorale, et se faisait appeler Max. Sculptrice, elle exposait sous l'anagramme d'Yssim. En janvier 1907, elle monte au Moulin Rouge avec Colette dans une pantomime : le baiser qu'elles échangent déclenche une émeute et l'interdiction du spectacle.
L'histoire
Mathilde de Morny naît à Paris en 1863, fille de Charles de Morny, demi-frère de Napoléon III, et de la princesse Sofia Troubetskoï. Adulte, elle porte le complet veston, le cheveu court et le cigare, et se fait appeler Max, Oncle Max ou Monsieur le Marquis.
Le port du pantalon exige alors une autorisation préfectorale. Formée à la sculpture par Édouard Millet de Marcilly, elle expose sous l'anagramme d'Yssim ; sa fortune lui permet d'entretenir un cercle de femmes, dont Liane de Pougy et Colette.
Le 3 janvier 1907, elle monte sur la scène du Moulin Rouge avec Colette dans la pantomime Rêve d'Égypte. Le baiser échangé déclenche une émeute dans la salle et l'interdiction du spectacle. Elle achète pour Colette le manoir de Rozven, en Bretagne, dont l'acte de vente est signé le 21 juin 1910 — le jour même du divorce de Colette et de Willy.
Colette en tirera le personnage de la Chevalière du Pur et l'Impur. Ruinée, Mathilde de Morny met fin à ses jours le 29 juin 1944 ; Sacha Guitry prend en charge ses funérailles, et elle est inhumée dans le tombeau familial de la division 54.
Sur place, ne manquez pas
Le tombeau des Morny lui-même : un monument du Second Empire où le nom de Missy ne figure qu'en retrait de celui de son père.
Les questions des visiteurs
Où est la tombe de Missy au Père-Lachaise ?
Division 54, dans le tombeau de son père Charles de Morny, duc de Morny. Aucune inscription ne met en évidence le nom de Mathilde de Morny : c'est le monument du demi-frère de Napoléon III que l'on cherche, dans le haut du cimetière.
Marie d'Agoult, division 54Quelle a été sa relation avec Colette ?
Elles vivent ensemble de 1906 à 1911 environ. Mathilde de Morny achète pour Colette le manoir de Rozven, en Bretagne, et lui inspire le personnage de la Chevalière du Pur et l'Impur. Colette repose de son côté en division 4 du Père-Lachaise.
ColettePourquoi le spectacle du Moulin Rouge fut-il interdit ?
À cause d'un baiser. Le 3 janvier 1907, dans la pantomime Rêve d'Égypte, Mathilde de Morny et Colette s'embrassent sur scène : la salle proteste violemment et la préfecture interdit le spectacle dès le lendemain. Le scandale poursuivit les deux femmes des années.
Les femmes célèbres du Père-LachaiseQue voir d'autre dans la division 54 ?
Une division de grands tombeaux du Second Empire, à l'écart des circuits : le monument des Morny, la sépulture de Marie d'Agoult, celle de Mademoiselle Mars, tragédienne de la Comédie-Française, et celle d'Auguste Maquet, coauteur des Trois Mousquetaires.
Mademoiselle Mars, division 54Audio guide du Père Lachaise : la meilleure visite guidée insolite !
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