Christian Bérard, peintre né en 1902, rencontre Cocteau et Jouvet en 1930, et ce sera le théâtre. Il habille La Machine infernale, L'École des femmes, La Folle de Chaillot, dessine pour Balanchine, pour Vogue, puis pour la boutique que Dior vient d'ouvrir. Sa pierre ne porte qu'un nom et deux dates. C'est lui, pourtant, qui a dessiné La Belle et la Bête pour Cocteau.
L'histoire
Christian Bérard naît en 1902, fils de l'architecte André Bérard. Il entre en 1920 à l'Académie Ranson, marqué par Vuillard et Maurice Denis, expose à la galerie Pierre en 1925, et forme entre 1926 et 1930 le groupe néo-humaniste avec Tchelitchew, les frères Berman, Kristians Tonny et Joseph Floch.
Sa rencontre avec Jean Cocteau et Louis Jouvet, en 1930, décide de tout : ce sera le théâtre. « La Voix humaine » la même année, « La Machine infernale » en 1934, « L'École des femmes » en 1936, « La Folle de Chaillot » en 1945, « Les Bonnes » et « Dom Juan » en 1947 — costumes et décors.
Il travaille pour la danse avec Balanchine, dont il habille « Cotillon » aux Ballets russes de Monte-Carlo en 1932, et pour la mode : Vogue de 1935 à Noël 1948, puis, chez Dior, le décor de la première boutique de l'avenue Montaigne et un dessin du tailleur Bar offert en 1947 à son ami couturier.
En 1946, il signe les décors et les costumes de « La Belle et la Bête », le film de Cocteau : son œuvre la plus vue, où l'invention plastique tient tout le merveilleux.
Il meurt subitement en 1949, pendant les répétitions des « Fourberies de Scapin » au théâtre Marigny, à quarante-six ans. L'année suivante, Poulenc compose son Stabat Mater à sa mémoire et Cocteau lui dédie « Orphée ». Il repose en division 16, non loin de Boris Kochno, son compagnon.
Sur place, ne manquez pas
Une pierre qui ne dit rien du métier : « Christian Bérard, 1902-1949 », pour l'homme qui a dessiné La Belle et la Bête.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Christian Bérard ?
En division 16, chemin de Lesseps, première ligne, dans la partie basse du cimetière. L'inscription se limite à « Christian Bérard, 1902-1949 » — rien sur le théâtre, rien sur le cinéma, rien sur la mode.
Jehanne d'AlcyQu'a fait Christian Bérard au cinéma ?
Les décors et les costumes de « La Belle et la Bête », le film de Jean Cocteau sorti en 1946 : c'est son œuvre la plus vue, celle où l'invention plastique porte à elle seule tout le merveilleux du conte.
Georges MélièsPourquoi Poulenc lui a-t-il dédié une œuvre ?
Parce que sa mort subite, en 1949 pendant les répétitions des « Fourberies de Scapin », a frappé tout le milieu du théâtre. Poulenc composa son Stabat Mater à sa mémoire en 1950, l'année où Cocteau lui dédia « Orphée ».
Francis PoulencA-t-il travaillé pour la mode ?
Oui : il a dessiné pour Vogue de 1935 à Noël 1948, signé le célèbre « tailleur Bar » de Christian Dior après la Libération, et décoré la boutique Dior de l'avenue Montaigne — treize ans de mode menés en parallèle du théâtre.
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