Fils de Napoléon Ier et de la comtesse polonaise Maria Walewska, Alexandre Walewski naît en 1810 avec une filiation que personne n'ignore et qu'aucun acte ne reconnaît. Sa Pologne natale est sous domination russe : sommé à quatorze ans de servir le tsar, il refuse, fuit à Londres, et la France rejette la demande d'extradition. En 1856, ce fugitif préside le congrès qui referme la guerre de Crimée — celle que la France venait de gagner contre la Russie.
L'histoire
Né le 4 mai 1810 de la liaison entre Napoléon Ier et la comtesse polonaise Maria Walewska, Alexandre Walewski grandit avec une filiation que personne n'ignore et que rien n'établit en droit. Il prend part à l'insurrection polonaise de 1830, puis se fait naturaliser français en 1833.
Il sert d’abord dans la Légion étrangère en Afrique du Nord, avant d’entrer dans la diplomatie : il représente la France à Florence, à Naples, puis à Londres de 1851 à 1855, au moment où l’Europe se recompose.
Sa longue liaison avec la tragédienne Rachel lui donne en 1844 un fils, dont descend la lignée actuelle des Colonna-Walewski.
Ministre des Affaires étrangères de Napoléon III — son cousin, et non son demi-frère —, il préside en 1856 le Congrès de Paris qui met fin à la guerre de Crimée. Sénateur, membre de l'Académie des Beaux-Arts, il succède au duc de Morny à la présidence du Corps législatif après la mort de celui-ci, en 1865.
Il meurt d'une crise cardiaque à Strasbourg le 27 septembre 1868, deux ans avant la chute du régime qu'il avait servi. Il repose en division 66, avenue Circulaire, première ligne, avec son fils le comte Charles Rodolphe Zanobi Walewski (1848-1916).
La sépulture
Une chapelle de famille, celle des Colonna Walewski, dont le fronton porte les armes de la maison. À l'intérieur, un vitrail d'auteur inconnu est orné d'un W couronné. Le comte y repose avec son fils, le comte Charles Rodolphe Zanobi Walewski (1848-1916), officier. Rien, à l'extérieur, ne signale la filiation impériale : c'est un tombeau polonais, pas un monument napoléonien.
Sur place, ne manquez pas
Cherchez le W couronné du vitrail : la lettre d'une famille polonaise, sous une couronne, dans une chapelle qui abrite un fils de Napoléon.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe d'Alexandre Walewski ?
En division 66, avenue Circulaire, première ligne : une chapelle de famille ornée des armes des Colonna Walewski. La division est aussi celle de Georges Seurat, de Jules Vallès et de la cantatrice Marietta Alboni.
Marietta AlboniAlexandre Walewski était-il le fils de Napoléon ?
Oui, son fils naturel, né en 1810 de la comtesse polonaise Maria Walewska. La filiation n'a jamais été reconnue en droit. Sa mère est enterrée en Pologne ; seul son cœur repose au Père-Lachaise, en division 67.
Louis Blanc, division 67Quel rôle politique a joué Alexandre Walewski ?
Ministre des Affaires étrangères du Second Empire, il présida en 1856 le Congrès de Paris qui clôt la guerre de Crimée. Sénateur, il succéda au duc de Morny à la présidence du Corps législatif après la mort de celui-ci en 1865.
Charles de MornyQue voit-on sur la chapelle Walewski ?
Les armes de la famille au fronton et, à l'intérieur, un vitrail orné d'un W couronné. Le comte y repose avec son fils Charles Rodolphe Zanobi Walewski (1848-1916), officier. Rien, à l'extérieur, ne signale la filiation impériale de l'occupant.
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