Nicolas Isouard, Maltais venu à Paris en 1799, signait Nicolò et fit jouer une trentaine d'opéras en moins de vingt ans, dont une Cendrillon et cette Joconde que tout Paris reprenait. Boieldieu lui disputait exactement le même public, celui de l'Opéra-Comique. Quand l'Institut choisit l'autre, en 1817, il le prit pour un désaveu, cessa de paraître et mourut quelques mois plus tard.
L'histoire
Né à Malte le 6 décembre 1775, Nicolas Isouard prend pour nom de scène son prénom italianisé — Nicolò — et s'installe à Paris en 1799.
Il donne une trentaine d'ouvrages lyriques en moins de vingt ans : Cendrillon (1810), Les Rendez-vous bourgeois, Jeannot et Colin (1814) et son chef-d'œuvre, Joconde (1814), que Paris joue partout.
Il a un rival exact, Boieldieu, avec qui il partage le public de l'Opéra-Comique et, un temps, la signature de partitions communes.
En 1817, les deux hommes se présentent à l'Institut. Boieldieu est élu. Isouard le prend comme un désaveu, se retire dans l'isolement et cesse de paraître.
Il meurt à Paris le 23 mars 1818, à quarante-deux ans, quelques mois après cet échec. Il repose en division 12, chemin Denon, deuxième ligne, sous un monument taillé en forme de gemme dont la pierre énumère ses opéras.
La sépulture
Un monument taillé en forme de gemme, à facettes, orné d'un bas-relief anonyme figurant une lyre posée sur une palme : la forme est rare au Père-Lachaise. La tombe est familiale et couvre plusieurs générations. L'inscription réduit le compositeur à son nom de scène et à cinq titres : « NICOLO — Cendrillon – Jeannot et Colin – Joconde – Les rendez-vous bourgeois – Michel-Ange. » Une trentaine d'ouvrages, cinq retenus.
Sur place, ne manquez pas
Le monument est taillé en forme de gemme — une pierre à facettes, rare au Père-Lachaise — et porte un bas-relief de lyre sur palme. Lisez les cinq titres d'opéras gravés sous le nom.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Nicolò ?
En division 12, chemin Denon, deuxième ligne, sous un monument taillé en forme de gemme, orné d'un bas-relief de lyre sur palme. La division est aussi celle de Géricault et du tragédien Talma, dans le bas du vieux cimetière.
François-Joseph TalmaD'où venait Nicolas Isouard ?
De Malte, où il naît en 1775. Il s'installe à Paris en 1799 et prend pour nom de scène son prénom italianisé, Nicolò. En moins de vingt ans, il donne une trentaine d'ouvrages lyriques aux théâtres parisiens, dont Cendrillon et Joconde.
Daniel-François-Esprit AuberPourquoi Nicolò s'est-il retiré du monde ?
Parce qu'en 1817, à l'élection de l'Institut, c'est son rival Boieldieu qui fut élu. Isouard le prit comme un désaveu public, cessa de paraître et mourut quelques mois plus tard, à quarante-deux ans, le 23 mars 1818.
François-Adrien BoieldieuQuels opéras sont gravés sur sa tombe ?
Cinq titres, sous le seul nom de « NICOLO » : Cendrillon, Jeannot et Colin, Joconde, Les Rendez-vous bourgeois et Michel-Ange. La pierre a fait le tri à sa place : sur une trentaine d'ouvrages, cinq ont été jugés dignes d'être gravés.
Étienne-Nicolas MéhulAudio guide du Père Lachaise : la meilleure visite guidée insolite !
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