Fils de mineurs du Pas-de-Calais, il prit à trente ans la direction du Parti communiste français et la garda jusqu'au dernier jour. Il approuva en 1956 l'entrée des chars soviétiques à Budapest, et mourut le 11 juillet 1964 à bord d'un navire soviétique, en partant en vacances en URSS.
L'histoire
Maurice Thorez naît en 1900 à Noyelles-Godault, dans le Pas-de-Calais, dans une famille de mineurs. Il descend lui-même à la fosse avant d'entrer au Parti communiste, dont il devient secrétaire général en 1930 — à trente ans.
Élu député d'Ivry-sur-Seine en 1932, il conduit la stratégie du Front populaire et publie en 1937 « Fils du peuple », autobiographie officielle qui fixe l'image du dirigeant ouvrier.
De 1945 à 1947, il est ministre d'État puis vice-président du Conseil sous de Gaulle, Gouin, Bidault et Ramadier : le Parti communiste est au gouvernement, et son secrétaire général y siège.
Sa fidélité à Moscou ne fléchit pas. En 1956, il approuve l'entrée des chars soviétiques à Budapest, et sa direction reste jusqu'au bout celle du stalinisme français.
Il meurt le 11 juillet 1964 à bord du Litva, en mer Noire, alors qu'il partait en URSS — il avait cédé deux mois plus tôt le secrétariat général à Waldeck Rochet, pour une présidence du Parti créée à sa mesure. Il repose en division 97 avec Jeannette Vermeersch, morte en 2001.
Sur place, ne manquez pas
Une stèle qui ne retient qu'un titre — « secrétaire général du Parti communiste français » — et l'écart de trente-sept ans entre les deux dates de mort.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Maurice Thorez ?
En division 97, avenue Circulaire, première ligne — la même allée que la stèle d'Henri Barbusse, la tombe de Paul Éluard et celle de Marcel Cachin, tout au fond du cimetière, dans le secteur du Mur des Fédérés.
Marcel CachinOù est mort Maurice Thorez ?
En mer Noire, le 11 juillet 1964, à bord du navire soviétique Litva : il partait en vacances en URSS. Il avait gardé la direction du Parti communiste français jusqu'à ce jour, soit trente-quatre ans.
Henri BarbusseQui était Maurice Thorez ?
Un fils de mineurs du Pas-de-Calais devenu secrétaire général du Parti communiste français en 1930, à trente ans, député d'Ivry-sur-Seine en 1932, puis ministre d'État et vice-président du Conseil de 1945 à 1947.
Paul Lafargue et Laura MarxQu'est-il gravé sur sa tombe ?
Son nom, ses dates et sa fonction — « secrétaire général du Parti communiste français » — puis, dessous, celui de sa femme, « Jeannette Thorez-Vermeersch, 1910-2001 », qui lui a survécu trente-sept ans.
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