Louise CONTAT
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Comédienne, créatrice de Suzanne dans Le Mariage de Figaro.
Louise Contat, fille d'un marchand de bas, devint l'actrice préférée de Beaumarchais et fut en 1784 la première Suzanne du Mariage de Figaro, cette servante qui conduit toute l'intrigue et ne cède rien à son maître. Sociétaire de la Comédie-Française, elle régna sur le rire comme d'autres sur les larmes. Elle quitta la scène en 1809, après avoir épousé le frère du poète Évariste de Parny, et mourut quatre ans plus tard, à cinquante-deux ans.
L'histoire
Marie-Antoinette aimait la voir jouer, et cela faillit lui coûter la vie : arrêtée en 1793 avec toute la troupe de la Comédie-Française, Louise Contat attendit en prison la chute de Robespierre.
Fille d'un marchand de bas née à Paris le 16 juin 1760, élève de Mᵐᵉ Préville, elle était devenue l'actrice favorite de Beaumarchais, qui lui confia en 1784 le rôle de Suzanne dans Le Mariage de Figaro : la camériste qui mène l'intrigue et tient tête au comte. Sociétaire de la Comédie-Française, elle règne sur la comédie comme d'autres sur la tragédie ; sa sœur Émilie est également actrice.
À partir de 1808, elle quitte la scène et son salon du numéro 1 de la rue Corneille devient l'un des rendez-vous de l'élite parisienne. Elle avait épousé le frère du poète Évariste de Parny, ce qui fit d'elle une marquise. Elle mourut le 9 mars 1813.
Sur la pierre de la division 20, un second nom pose une question sans réponse : « Bathilde, ABBEMA, 1816-1820 » — une enfant née trois ans après la mort de la comédienne, et couchée dans sa tombe à quatre ans.
La sépulture
Une sépulture dont l'inscription tient en deux lignes et pose une question : « Louise, CONTAT, 1760-1813. Bathilde, ABBEMA, 1816-1820. » La seconde est une enfant morte à quatre ans, née trois ans après la mort de la comédienne. Rien de la Comédie-Française, rien de Beaumarchais, rien de Suzanne. La concession à perpétuité est entretenue gratuitement par la Ville de Paris — distinction que le cimetière réserve à quelques dizaines de tombes.
Sur place, ne manquez pas
Deux noms et une énigme : « Louise, CONTAT, 1760-1813 » puis « Bathilde, ABBEMA, 1816-1820 » — une enfant morte à quatre ans, née trois ans après la mort de la comédienne.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Louise Contat ?
En division 20, chemin Clairon, quatrième ligne. L'inscription porte deux noms : « Louise, CONTAT, 1760-1813 » et « Bathilde, ABBEMA, 1816-1820 » — une enfant morte à quatre ans, trois ans après la comédienne.
Claude BernardQuel rôle l'a rendue célèbre ?
Suzanne, dans Le Mariage de Figaro, qu'elle crée en 1784 : la camériste qui mène l'intrigue et tient tête au comte. Elle était l'actrice favorite de Beaumarchais, et le rôle est resté attaché à son nom.
BeaumarchaisQuand est-elle morte ?
Le 9 mars 1813, à cinquante-deux ans, quatre ans après avoir quitté la scène. Les dates exactes ne figurent pas sur la pierre, qui ne grave que les années : « Louise, CONTAT, 1760-1813 ».
Mademoiselle RaucourtTenait-elle un salon ?
Oui, à partir de 1808, au n° 1 de la rue Corneille : l'un des rendez-vous de l'élite parisienne. Elle avait épousé le frère du poète Évariste de Parny, et venait d'une famille modeste — son père était marchand de bas.
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