Mort à Paris le 3 juillet 1971 à vingt-sept ans, le chanteur des Doors fut enseveli quatre jours plus tard devant cinq personnes. Sur la stèle, son père, amiral de l'US Navy avec qui il avait rompu, fit graver en 1990 une épitaphe en grec ancien : « Fidèle à son propre démon ». La tombe, si visitée qu'elle a dû être mise sous barrières, attire depuis un demi-siècle des pèlerins du monde entier.
L'histoire
Jim Morrison s'installe à Paris au printemps 1971 pour écrire, loin de la scène et des procès. Il meurt le 3 juillet dans la baignoire d'un appartement de la rue Beautreillis, à vingt-sept ans. Le certificat conclut à une défaillance cardiaque, aucune autopsie n'est pratiquée : c'est de ce vide administratif que sont nées cinquante années de rumeurs.
L'inhumation, le 7 juillet, se fait presque en secret : cinq personnes, aucune cérémonie. La tombe reste une butte de terre avec une croix de bois portant « Douglas Morrison James, artiste chanteur » — nom inversé, métier approximatif. Ce même mois, la journaliste new-yorkaise Patricia Kennealy la retrouve et corrige l'inscription à la main : elle ajoute « Jim », « Poète » et les dates, puis la couvre de fleurs et de coquilles Saint-Jacques.
Alors commence une autre histoire. Les admirateurs arrivent, les graffitis gagnent les sépultures voisines, on boit, on dort sur place. Un buste de bronze du sculpteur croate Mladen Mikulin, installé le 3 juillet 1981 pour le dixième anniversaire, disparaît dans la nuit en 1988.
La famille fait rénover la tombe en 1990 et graver l'épitaphe en grec voulue par son père. Les dégradations continuent : des barrières de sécurité sont posées en 2004 et un gardien surveille désormais l'allée aux heures d'affluence.
En 2025, la police a retrouvé le buste volé au cours d'une perquisition, trente-sept ans après sa disparition. La fréquentation, elle, a légèrement reculé depuis les années 2000, mais le pèlerinage ne s'est jamais interrompu — et l'arbre voisin porte toujours les milliers de chewing-gums collés par ceux qui ne pouvaient pas écrire sur la pierre.
La sépulture
Une tombe simple, chemin Lauriston. Un buste de bronze du sculpteur croate Mladen Mikulin y fut installé le 3 juillet 1981, pour le dixième anniversaire de la mort ; il disparut dans la nuit en 1988 et la police l'a retrouvé lors d'une perquisition en 2025. La tombe rénovée en 1990 porte l'épitaphe grecque voulue par le père du chanteur, « ΚΑΤΑ ΤΟΝ ΔΑΙΜΟΝΑ ΕΑΥΤΟΥ » — fidèle à son propre démon. Des barrières de sécurité l'entourent depuis 2004.
Sur place, ne manquez pas
L'arbre d'en face, plutôt que la dalle : quarante ans de chewing-gums collés par ceux qui ne pouvaient pas écrire sur la pierre. Et sur les photos d'avant 1988, cherchez ce qui manque aujourd'hui au-dessus de la tombe.
Les questions des visiteurs
Où est la tombe de Jim Morrison au Père-Lachaise ?
En division 6, à environ cinq minutes de l'entrée principale. Elle est en retrait dans un renfoncement, ce qui la rend difficile à repérer sans indication précise.
Michel PetruccianiPeut-on approcher la tombe ?
Non, une barrière la sépare des visiteurs depuis 2004, après des années de graffitis et de dégradations des sépultures voisines.
Frank AlamoDe quoi Jim Morrison est-il mort ?
Le certificat de décès conclut à une défaillance cardiaque. Aucune autopsie n'a été pratiquée, ce qui alimente depuis cinquante ans les hypothèses les plus diverses.
Alain BashungQu'est-ce que l'arbre aux chewing-gums ?
L'arbre qui fait face à la tombe de Jim Morrison, couvert de milliers de chewing-gums collés par les visiteurs. Faute de pouvoir écrire sur la pierre, protégée par une barrière, les admirateurs y laissent cette trace de passage.
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