Jean Françaix, né au Mans de parents musiciens, avait à douze ans tout parcouru, de Scarlatti jusqu'à Ravel. Sorti du Conservatoire avec un premier prix de piano, il travailla ensuite auprès de Nadia Boulanger. On lui doit les partitions des grands films de Sacha Guitry, de Si Versailles m'était conté à Napoléon, et un opéra. Sa femme Blanche l'a rejoint en 2010, à cent ans.
L'histoire
Né au Mans en 1912 dans une famille de musiciens, Jean Françaix connaît à douze ans toute la musique de Scarlatti à Ravel : son père dirigeait le conservatoire de la ville.
Premier prix de piano à dix-huit ans au Conservatoire de Paris, il travaille avec Nadia Boulanger, qui formera aussi les Américains de Copland à Glass.
Il écrit la musique des grands films de Sacha Guitry : Les Perles de la couronne, Si Versailles m'était conté, Napoléon, Si Paris m'était conté.
Son œuvre de concert va de l'oratorio fantastique — L'Apocalypse selon saint Jean — à l'opéra La Princesse de Clèves. Sa fille Claude, pianiste, joue et enregistre avec lui.
Il meurt en 1997 et repose en division 42, allée intérieure, troisième ligne. Sa femme Blanche, née Yvon, l'y a rejoint en 2010 : elle avait cent ans.
La sépulture
Une sépulture simple à deux inscriptions : « Jean FRANCAIX 1912-1997 compositeur » et « Blanche FRANCAIX née YVON 1910-2010 ». Elle a vécu cent ans et survécu treize ans à son mari. Rien de Nadia Boulanger, rien des films de Guitry, rien de L'Apocalypse selon saint Jean : le mot « compositeur » suffit.
Sur place, ne manquez pas
Deux noms sur la pierre, et deux dates qui surprennent : « Blanche FRANCAIX née YVON 1910-2010 ». Elle a survécu treize ans à son mari et vécu cent ans.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Jean Françaix ?
En division 42, allée intérieure, troisième ligne, sous une pierre qui porte deux noms : le sien et celui de sa femme Blanche, née Yvon, morte centenaire en 2010, treize ans après lui. La division est celle de Mouloudji et de Félix Guattari.
MouloudjiQui a formé Jean Françaix ?
Nadia Boulanger, le professeur de composition le plus influent du siècle — celle qui forma aussi Copland, Piazzolla et Glass. Il était entré au Conservatoire de Paris et en était sorti premier prix de piano à dix-huit ans.
Claude DelvincourtFrançaix a-t-il écrit pour le cinéma ?
Oui, et pour un seul cinéaste surtout : Sacha Guitry. Les Perles de la couronne, Si Versailles m'était conté, Napoléon, Si Paris m'était conté — les grandes fresques historiques du réalisateur portent sa musique.
Michel MagneQuel était le style de Jean Françaix ?
Clair, spirituel, tonal — à contre-courant de son siècle. Il a composé pendant soixante ans sans céder aux avant-gardes, ce qui lui a valu de passer pour léger auprès d'une critique qui jugeait la difficulté nécessaire.
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