Jean-Baptiste CLÉMENT
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Chansonnier, journaliste et communard.
Jean-Baptiste Clément a signé plus de deux cents chansons et vivait de sa plume, entre cabarets et journaux d'opposition. Le Temps des cerises est de 1866, cinq ans avant la Commune : ce n'était qu'une chanson d'amour et de saison, et les événements lui ont donné son second sens. Il la dédia plus tard à une ambulancière tuée sur une barricade, le 28 mai 1871.
L'histoire
Jean-Baptiste Clément naît à Boulogne-sur-Seine le 31 mai 1836. Chansonnier, journaliste, il écrit plus de deux cents chansons et vit de sa plume dans les cabarets et la presse d'opposition du Second Empire.
Il compose « Le Temps des cerises » en 1866, cinq ans avant la Commune : c'est d'abord une chanson d'amour et de printemps. Ce sont les événements qui lui donneront son autre sens.
Élu à la Commune de Paris en 1871, il combat sur les barricades pendant la Semaine sanglante et parvient à passer en Angleterre. Il dédiera plus tard sa chanson à Louise, une ambulancière rencontrée sur une barricade de la rue Fontaine-au-Roi le 28 mai 1871, et tuée là.
Amnistié, il rentre à Paris en 1880 et poursuit son travail de propagandiste socialiste dans les campagnes et les faubourgs, sans jamais quitter la chanson.
Il meurt à Paris le 26 février 1903 ; plus de quatre mille personnes suivent son convoi. Il repose en division 76, la division du Mur des Fédérés — et sa chanson est devenue l'hymne de la Commune.
La sépulture
Une stèle ornée d'un bas-relief de céramique colorée — un matériau rare au Père-Lachaise, dont l'auteur n'est pas connu. L'inscription est brève au point d'être un choix : « J. B. Clément, 1836-1903. Auteur de « Le temps des cerises » ». Deux cents autres chansons, un mandat à la Commune, l'exil et vingt ans de militantisme socialiste tiennent dans cette seule mention. La tombe est à quelques pas du Mur des Fédérés, dans la même division 76 : de tous les communards du cimetière, il est celui dont l'emplacement dit le plus.
Sur place, ne manquez pas
Le bas-relief de céramique colorée, rare dans le cimetière, et la seconde ligne de l'inscription : « auteur du Temps des cerises ».
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de Jean-Baptiste Clément ?
En division 76, avenue Circulaire, deuxième ligne, à quelques pas du Mur des Fédérés. La stèle porte un bas-relief de céramique colorée, rare au Père-Lachaise, et l'inscription mentionne « Le Temps des cerises ».
Le Mur des FédérésÀ qui est dédié « Le Temps des cerises » ?
À Louise, une ambulancière que Clément avait rencontrée le 28 mai 1871 sur une barricade de la rue Fontaine-au-Roi, et qui y fut tuée. La chanson avait été écrite cinq ans plus tôt, en 1866, comme une chanson d'amour.
Charles AmourouxQuel fut son rôle dans la Commune ?
Élu de la Commune de Paris en 1871, il combattit sur les barricades pendant la Semaine sanglante puis s'exila en Angleterre. Rentré après l'amnistie de 1880, il poursuivit son travail de propagandiste socialiste jusqu'à sa mort.
Auguste BlanquiQu'est-il gravé sur sa tombe ?
Deux lignes seulement : « J. B. Clément, 1836-1903 » et « auteur du Temps des cerises ». Deux cents autres chansons, un mandat à la Commune, l'exil et vingt ans de militantisme socialiste n'y figurent pas.
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