Delille, abbé et professeur, traduisit en 1769 les Géorgiques de Virgile. Voltaire, qui ignorait de qui était le texte, en fut frappé et le recommanda à l'Académie française, où il entra cinq ans plus tard. Son poème Des jardins lui valut en 1782 une célébrité européenne. Brongniart, qui avait dessiné ce cimetière, a signé son monument, et l'une des voies porte son nom.
L'histoire
Jacques Delille a pour architecte de tombeau celui-là même qui a dessiné le cimetière : Alexandre-Théodore Brongniart. Peu de sépultures du Père-Lachaise portent la main de son concepteur, et l'avenue qui longe celle-ci porte le nom du poète.
Né à Clermont-Ferrand le 22 juin 1738, fils naturel d'un avocat, l'abbé Delille enseigne au collège de Beauvais, puis à Amiens, puis au collège de la Marche à Paris. En 1770, il publie sa traduction en vers des Géorgiques de Virgile, le poème latin de la vie aux champs ; Voltaire la met au rang des deux meilleurs poèmes qui aient honoré la France. Élu à l'Académie française dès 1772, il en est écarté par le maréchal de Richelieu, qui le juge trop jeune ; il y entre pour de bon en 1774. Son grand poème Les Jardins, en 1782, lui vaut une célébrité européenne.
Il meurt dans la nuit du 1ᵉʳ mai 1813, un mois avant Brongniart. La pierre de la division 11 ne porte que son nom, gravé au recto et au verso : « Jacques DELILLE ». C'est l'avenue qui la longe qui dit le reste, et la Ville de Paris qui entretient la concession, gratuitement, depuis deux siècles.
La sépulture
Une sépulture dont l'architecte est Alexandre-Théodore Brongniart (1739-1813) — celui qui a dessiné le Père-Lachaise, mort la même année que le poète. L'inscription tient en deux mots, gravés au recto et au verso : « Jacques DELILLE ». Ni l'Académie, ni Virgile, ni Des jardins. L'avenue du cimetière porte son nom, et la concession est entretenue gratuitement par la Ville de Paris.
Sur place, ne manquez pas
Repérez la sépulture par la plaque de l'avenue Delille, qui la longe. Le monument a pour architecte Alexandre-Théodore Brongniart, qui a dessiné le cimetière lui-même.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de l'abbé Delille ?
En division 11, sur l'avenue Delille, première ligne : l'allée du cimetière porte son nom. La sépulture a pour architecte Alexandre-Théodore Brongniart, celui qui a dessiné le Père-Lachaise. Sa concession est entretenue par la Ville.
Frédéric ChopinComment est-il entré à l'Académie ?
Par Voltaire : frappé par sa traduction des Géorgiques de Virgile, publiée en 1769, et sans savoir de qui elle était, il le recommanda. Delille fut admis à l'Académie française en 1774.
Stanislas de BoufflersQui a dessiné sa tombe ?
Alexandre-Théodore Brongniart (1739-1813), l'architecte du cimetière lui-même — mort la même année que le poète. Peu de sépultures du Père-Lachaise peuvent revendiquer la main de celui qui a conçu le lieu.
Alexandre-Théodore BrongniartQuel fut son plus grand succès ?
Des jardins, en 1782 : le poème lui valut une immense célébrité dans toute l'Europe. Il avait auparavant enseigné dans les collèges de Beauvais, d'Amiens et de Paris, et traduit Virgile.
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