Auguste Burdeau, né très pauvre à Lyon en 1851, est placé à dix ans chez un tisseur de soie. Il s'instruit seul, le soir, et l'École normale supérieure l'accueille en 1870. Devenu professeur de philosophie, il est élu député, rapporteur du budget, ministre de la Marine puis des Finances, et porté le 5 juillet 1894 à la présidence de la Chambre. Il meurt cinq mois plus tard, à quarante-trois ans.
L'histoire
Né à Lyon le 10 septembre 1851 dans une famille très pauvre, Auguste Burdeau est placé à dix ans comme apprenti tisseur de soie. Il apprend seul, le soir, et entre à l'École normale supérieure en 1870 : la République naissante venait d'ouvrir cette route-là.
Devenu professeur de philosophie, disciple de Kant qu'il traduit, il enseigne à Nancy où il a pour élève le jeune Maurice Barrès — qui en fera plus tard, sous le nom de Bouteiller, le portrait féroce du fonctionnaire kantien dans Les Déracinés.
Élu député du Rhône en 1885, il devient l'un des grands rapporteurs du budget, puis ministre de la Marine en 1892-1893 et ministre des Finances en 1893-1894.
Le 5 juillet 1894, il est élu président de la Chambre des députés : l'ancien apprenti tisseur préside l'assemblée qui fait et défait les gouvernements.
Il meurt cinq mois plus tard, le 12 décembre 1894, à quarante-trois ans. Il repose en division 65, avenue Circulaire, première ligne, sous un bronze d'Alfred Boucher : la Renommée, debout au pied de la stèle, y grave son nom.
La sépulture
Un monument à deux temps : un buste signé Alfred Boucher et daté de 1901, sept ans après la mort, et une statue de bronze grandeur nature représentant La Renommée en train d'inscrire le nom du défunt sur la stèle. L'inscription énumère la carrière : « Auguste BURDEAU, 1851-1894. Député du Rhône, Ministre de la marine 1892, Ministre des finances 1893, Président de la chambre des députés 1894. » Quatre lignes pour neuf ans de vie publique.
Sur place, ne manquez pas
La statue de bronze : une femme grave le nom du mort sur la pierre. La Renommée à l'ouvrage — un monument qui se met en scène en train de fabriquer la mémoire qu'il célèbre.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe d'Auguste Burdeau ?
En division 65, avenue Circulaire, première ligne. On la reconnaît à sa statue de bronze grandeur nature : une femme, La Renommée, qui grave le nom du défunt sur la stèle. Le buste est d'Alfred Boucher, 1901.
Jean de BrunhoffQuelles fonctions Auguste Burdeau a-t-il occupées ?
Député du Rhône à partir de 1885, ministre de la Marine en 1892-1893, ministre des Finances en 1893-1894, puis président de la Chambre des députés le 5 juillet 1894 — cinq mois avant sa mort, à quarante-trois ans.
Pierre TirardBurdeau était-il vraiment apprenti tisseur ?
Oui, placé à dix ans dans la soierie lyonnaise, dans une famille très pauvre. Il apprit seul et entra à l'École normale supérieure en 1870 : sa trajectoire est le cas d'école de la méritocratie républicaine du XIXᵉ siècle.
Louis BlancQuel lien avait-il avec Maurice Barrès ?
Barrès fut son élève à Nancy. L'écrivain en tira plus tard, sous le nom de Bouteiller, le portrait féroce du professeur kantien déraciné dans Les Déracinés : le disciple a fait de son maître un personnage de roman à charge.
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