Après l'assassinat du duc de Berry à la sortie de l'Opéra, la salle fut jugée maudite et démolie : il en bâtit une autre, la salle Le Peletier, inaugurée dès 1821. Provisoire, elle servit d'Opéra plus de cinquante ans. Sa restauration de Saint-Denis ébranla la structure, et Viollet-le-Duc dut tout reprendre.
L'histoire
Né en 1777, François Debret appartient à la génération d'architectes formée sous la Révolution et employée par la Restauration. Il est le frère du peintre Jean-Baptiste Debret, parti au Brésil avec la mission artistique française de 1816 — des peintres, des architectes et des graveurs envoyés doter le jeune empire d'institutions à l'européenne — et devenu le témoin visuel de la cour de Rio de Janeiro.
En février 1820, le duc de Berry est assassiné à la sortie de l'Opéra de la rue de Richelieu. La salle, jugée maudite, est démolie. Debret est chargé d'en construire une autre : la salle Le Peletier, élevée dans l'urgence et inaugurée dès 1821. Provisoire à l'origine, elle restera l'Opéra de Paris pendant plus de cinquante ans, jusqu'à son incendie en 1873 — c'est là que naît le grand opéra romantique français.
Il est professeur à l'École des beaux-arts, où il forme une génération d'architectes, et se voit confier la restauration de la basilique Saint-Denis, la nécropole des rois de France à relever après les profanations révolutionnaires. Ce chantier lui vaudra la controverse de sa carrière : ses interventions, jugées maladroites, provoquent des désordres dans la structure, et il doit céder la place à Viollet-le-Duc, qui y consacrera trente ans.
Élève de Charles Percier, l'un des créateurs du style Empire, Debret meurt à Saint-Cloud le 19 février 1850. Sa réputation posthume a souffert de Saint-Denis, où l'histoire de l'architecture a longtemps retenu ses erreurs plutôt que ses réussites, et de son œuvre principale il ne reste rien à voir : la salle Le Peletier a brûlé, et l'Opéra Garnier a effacé son souvenir. Sa pierre elle-même le fait mourir le 10 février : le graveur s'est trompé de neuf jours.
Sur place, ne manquez pas
De son œuvre principale, la salle Le Peletier, il ne reste rien : elle a brûlé en 1873, et l'Opéra Garnier a effacé son souvenir.
Les questions des visiteurs
Où se trouve la tombe de François Debret ?
En division 24 du Père-Lachaise, celle du père Hyacinthe Loyson et de Henri Duparc. L'inscription le dit « architecte du gouvernement, membre de l'Institut », et le fait mourir le 10 février 1850. Il est mort le 19, à Saint-Cloud : le graveur s'est trompé de neuf jours.
Henri DuparcQu'est-ce que la salle Le Peletier ?
L'Opéra de Paris de 1821 à 1873. Debret la construisit dans l'urgence après l'assassinat du duc de Berry et la démolition de la salle Richelieu ; provisoire à l'origine, elle abrita plus de cinquante ans le grand opéra romantique.
François-Antoine HabeneckQu'a-t-il fait à Saint-Denis ?
Il en dirigea la restauration, et ce fut la controverse de sa carrière : ses interventions, jugées maladroites, provoquèrent des désordres dans la structure. Il dut céder la place à Viollet-le-Duc, qui reprit tout.
Le duc de MornyQui était son frère ?
Le peintre Jean-Baptiste Debret, parti au Brésil avec la mission artistique française de 1816 et devenu le témoin visuel de la cour de Rio de Janeiro. L'un a laissé des bâtiments, l'autre les images d'un empire tropical.
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